歯を失った時の治療法③入れ歯とは？
歯を失ってしまったときの治療法にはいくつか選択肢がありますが、「できるだけ負担を少なく、まずは噛めるようにしたい」と考える方にとって身近なのが入れ歯です。
入れ歯というと「外れやすそう」「違和感がありそう」と不安に感じる方も多いかもしれませんが、実は歯の本数やお口の状態に合わせて作ることができ、幅広いケースに対応できる治療法でもあります。
このコラムでは、歯を失ったときの治療法を数回に分けて解説しています。
第3回は「入れ歯」について。入れ歯の仕組みや種類、メリット・注意点、快適に使うためのポイントを、できるだけ分かりやすくお伝えします。
入れ歯とは？
入れ歯（義歯）とは、虫歯や歯周病、あるいは事故などで失ってしまった歯の代わりに、「取り外し可能な人工装置」を装着して、噛む機能や見た目を回復させる治療法です。
構造の仕組み
入れ歯の構造は大きく分けると、「歯の部分」＋「歯ぐきの部分」＋「支える仕組み」でできています。
①人工歯（じんこうし）
失った歯の代わりになる部分です。噛む・見た目・発音に関わります。
②床（しょう）＝ピンクの部分（義歯床）
歯ぐきに乗る土台で、入れ歯の安定に関わる重要パーツです。
ここが歯ぐき（粘膜）で力を受ける役割をします。
③バネ（クラスプ）
残っている歯に引っかけて入れ歯を安定させる部品です。
金属のバネが一般的で、見える位置だと目立つことがあります。
入れ歯の支え
入れ歯は主に次の2つで支えます。
- 歯ぐき（粘膜）：入れ歯の床（ピンクの部分）が歯ぐきにのって支えます。
- 残っている歯：部分入れ歯では、バネ（クラスプ）などで歯に引っかけて安定させます。
入れ歯の種類
入れ歯は、歯の失い方に応じて大きく2つの種類に分けられます。
部分入れ歯（局部義歯）
歯が1本でも残っている場合に使用します。
残っている天然歯に「クラスプ（金属のバネ）」をかけて固定する仕組みです。
単に隙間を埋めるだけでなく、残っている歯が動いてしまうのを防ぐ「歯並びの維持」という重要な役割も持っています。
総入れ歯（総義歯）
すべての歯を失った場合に使用します。
バネをかける歯がないため、精巧に作られた土台の面を歯ぐき（粘膜）に密着させ、唾液による「表面張力」を利用した吸着力によって固定します。
どういう場合に入れ歯が適しているか
入れ歯が「向いているかどうか」は、歯がない本数・残っている歯の状態・体の状態・生活スタイルで決まります。
①歯を複数本失っている場合（連続欠損を含む）
入れ歯は1本〜多数歯欠損まで幅広く対応できます。
特に、歯を2本以上連続して失っている場合は、ブリッジだと支える歯への負担が増えやすいため、入れ歯が選択肢になりやすいです。
②奥歯の一番後ろを失った場合（遊離端欠損）（ゆうりたんけっそん）
奥歯の最後方を失うと、支えが片側しかなくブリッジが成立しにくいことがあります。
このような「遊離端欠損」では、入れ歯は一般的に適応しやすい治療法です。
③支えになる歯が弱い場合・削りたくない場合
ブリッジは両隣の歯を削ることが多いですが、入れ歯は健康な歯を大きく削らずに作れることが多いです。
また、残っている歯の状態に合わせて設計できるという特徴があります。
そのため、「両隣の歯をできるだけ守りたい」「支台歯（しだいし）に負担をかけたくない」という場合に入れ歯が向いています。
④インプラントが難しい場合・外科処置を避けたい場合
インプラントは外科処置や骨量の条件が必要になる場合があります。
全身状態（持病や服薬）や希望によって外科処置を避けたい方には、入れ歯は現実的で負担の少ない選択肢になります。
⑤費用を抑えて治療したい場合
入れ歯は保険適用の範囲があり、比較的費用を抑えて治療できることが多いです。
まずは噛める状態に戻し、その後必要に応じて別の治療へ移行する「段階的な治療」として選ばれることもあります。
⑥将来の変化に備えたい場合（作り直し・調整がしやすい）
入れ歯は、歯ぐきや残っている歯の状態が変わっても、調整、修理、裏打ち（リライン）などで対応しやすい治療法です。
高齢の方や、将来歯を失う可能性がある方では、入れ歯の「柔軟に対応できる」点がメリットになります。
入れ歯を作る期間と流れ
通院回数と期間
- 部分入れ歯の場合は、おおよそ通院回数3〜6回で期間は2〜6週間くらい
- 総入れ歯の場合は、おおよそ通院回数4〜8回で期間は3〜8週間くらい
※あくまで目安になります。
※虫歯・歯周病治療、抜歯が必要な場合はその分延びます。
※「まず噛める状態にしたい」場合は、仮の入れ歯を先に入れることもあります。
入れ歯ができるまでの流れ
- 診査・相談（レントゲン、噛み合わせ、残っている歯の状態を確認）
- 前処置（必要なら：虫歯・歯周病治療、抜歯、歯の補強）
- 型取り
- 噛み合わせの記録（噛む高さ・位置を決める）
- 仮合わせ（試適）（見た目・発音・噛み合わせを確認）
- 完成・装着
- 調整：痛い・外れやすい・噛みにくい部分を数回調整
- 定期メンテナンス
※入れ歯は「入れた日が完成」ではなく、調整しながら完成度を上げる治療です。
※あくまで一般的な流れになります。
入れ歯のメリット
入れ歯は、歯を失った部分を補う治療法のひとつで、1本だけ歯がない場合から、複数本、たくさんの歯を失った場合まで幅広く対応できるのが特徴です。
ここでは入れ歯の主なメリットを分かりやすくご紹介します。
①幅広いケースに対応できる
入れ歯は、部分入れ歯・総入れ歯があり、欠損の本数やお口の状態に合わせて作れる治療法です。
ブリッジが難しいケース（2本以上連続で歯根から失っている・奥歯の一番後ろなど）でも対応できることがあります。
②外科処置が不要なことが多い
インプラントのように外科手術が必要な治療と比べて、入れ歯は基本的に手術なしで治療できる場合が多く、体への負担を抑えやすいのがメリットです。
③健康な歯を大きく削らずに済む
ブリッジは両隣の歯を削ることが多いですが、入れ歯は健康な歯を大きく削らずに作れるケースが多いです（※設計によっては小さな加工が必要なこともあります）。
④費用を抑えやすい（保険適用の範囲がある）
入れ歯は保険診療の対象になることが多く、比較的費用を抑えて治療を始めやすい点もメリットです。
⑤修理・調整がしやすい
入れ歯は、使っていくうちに歯ぐきや骨の形が変わって合いにくくなることがあります。
入れ歯は、調整や裏打ち（リライン）、修理で対応できることが多く、状況に合わせて改善しやすい治療法です。
⑥治療の進め方を段階的に選びやすい
まず入れ歯で噛める状態を回復してから、将来的にインプラントなどを検討するなど、段階的に治療を進めることもできます。
入れ歯の注意点
入れ歯は幅広いケースに対応できる便利な治療法ですが、快適に長く使うためにはいくつか知っておきたい注意点があります。
最初に理解しておくと、「思っていたのと違う…」という不安も減らせます。
ここでは入れ歯の主な注意点を分かりやすくご紹介します。
①慣れるまで違和感が出やすい
入れ歯は歯ぐきの上にのる装置なので、最初は「異物感」「話しにくさ」「うまく噛めない感じ」が出ることがあります。
多くの場合、使いながら少しずつ慣れていくものです。
②痛みや擦れが出ることがある（調整が必要）
入れ歯は使ってみないと分からない当たりが出やすく、装着後に「歯ぐきが痛い」「口内炎ができる」「食べると特定の場所が当たる」
などが起きることがあります。
これは珍しいことではなく、入れ歯は装着後の調整を繰り返して完成に近づける治療です。痛いのを我慢せず、早めに受診してください。
③噛む力は天然歯より弱く感じやすい
入れ歯は歯ぐき（粘膜）でも支えるため、固定式のブリッジや自分の歯に比べて噛む力が弱く感じることがあります。
硬いもの・粘りのあるものは慣れるまで食べづらい場合があります。
④外れやすい・ずれやすいことがある
特に、奥歯の一番後ろがない場合（遊離端欠損）、歯ぐきの形が変化している場合、唾液が少ない場合などは、入れ歯が動きやすくなることがあります。
設計の工夫や調整で改善する場合がございますので、お気軽にご相談ください。
⑤残っている歯に負担がかかることがある（部分入れ歯）
部分入れ歯はバネ（クラスプ）などで残っている歯に支えてもらうため、設計や噛み合わせによっては支えの歯に負担がかかることがあります。
そのため、支える歯のメンテナンス（歯周病予防など）が特に重要です。
⑥毎日の清掃が必要（取り外して洗う）
入れ歯は外して洗えるメリットがある一方、洗浄を怠ると口臭、カビ、歯ぐきの炎症の原因になります。
入れ歯専用ブラシや洗浄剤を使い、清潔に保つことが重要です。
⑦定期的な調整が必要（合わなくなることがある）
歯ぐきや骨は少しずつ変化するため、入れ歯は時間とともに合わなくなることがあります。
違和感が増えたり、外れやすい場合は、裏打ち（リライン）や調整が必要になることがあります。
保険適用と自由診療の入れ歯の違い
保険適用の入れ歯（保険診療）の特徴
材質
- 床（歯ぐき側のピンクの土台）：基本はレジン（プラスチック）
- 人工歯（白い歯）：レジン歯が中心
- 部分入れ歯の金具（バネ）：金属のクラスプ（見える位置だと目立ちやすい）
費用
部分入れ歯の場合、約5,000〜20,000円（欠損本数・設計で幅があります）。
総入れ歯（総義歯）の場合、約10,000〜15,000円。
起こりやすいこと
- レジン床は強度確保のため厚めになりやすく、違和感・しゃべりにくさ・味や温度が伝わりにくいなどにつながることがあります。
- 金具が見える部位だと、見た目が気になることがあります。
保険外診療の入れ歯の特徴（一例）
材質（選べる幅が広い）
保険外理療は、目的（薄さ・見た目・噛みやすさ・壊れにくさ）に合わせて選べます。
- 金属床義歯（コバルトクロム／チタンなど）：床が薄くできるため、違和感が少ない。熱が伝わりやすいため、食事が自然に感じやすい。たわみにくく、設計次第で安定しやすいなどの利点があります。
- ノンクラスプデンチャー（バネのない／目立ちにくいタイプ）：金属のバネが見えにくく、見た目が自然な入れ歯です。
※ただし症例によっては向き不向きがあり、壊れやすさ等の注意点が出る場合もあります。 - その他義歯（アタッチメント・テレスコープ等）：残っている歯を使用し、金具を極力見せず、固定感・見た目を両立しやすい設計にすることも可能です。
費用
※医院、種類でかなり違いますので詳しくはお問い合わせください。
- 金属床義歯（コバルトクロム／チタン等）：約25万〜55万円（片顎）の価格例
- ノンクラスプデンチャー（目立ちにくい入れ歯）：約9万〜26万円（片顎）の価格例がよく見られます。さらに精密系（アタッチメント・マグネット等）や設計が複雑になると、10万〜150万円まで多岐にわたります。
まとめ
入れ歯は、歯を失ったところを補う取り外し式の治療法です。
1本だけ歯がない場合から、複数本なくなってしまった場合まで幅広く対応でき、手術が不要なことも多いので、「まずは噛めるようになりたい」という方にとって心強い選択肢です。
一方で、最初は違和感が出たり、痛いところが出ることもあります。
入れ歯は調整しながら少しずつ慣れていく治療なので、つらいときは我慢せず、早めに歯科医院で調整してもらうことが大切です。
毎日の洗浄と定期チェックを続けると、ぐっと使いやすくなります。
「自分に合うのかな？」と迷ったら、ブリッジやインプラントも含めて、歯科医師に相談してください。
あなたのお口の状態と生活に合った方法を、一緒に考えていきましょう。